Птерода́ктили (лат. Pterodactyloidea, от греч. πτερόν — «крыло» и δάκτυλος — «палец») — подотряд вымерших рептилий отряда летающих ящеров (птерозавров), живших в юрском и меловом периодах.

Описание

Высокоспециализированная группа, приспособившаяся к жизни в воздухе. Для птеродактилей характерен сильно удлинённый лёгкий череп. Зубы немногочисленные и мелкие; чаще они отсутствовали. Шейные позвонки вытянутые, без шейных рёбер. Крылья мощные широкие; летательные пальцы складывающиеся. Хвост очень короткий. Кости голени сращенные. Размеры птеродактилей сильно варьировали — от мелких, величиной с воробья, до гигантских птеранодонов с размахом крыльев до 8 метров, орнитохейрусов и аждархид (кецалькоатль, арамбургиана) с размахом крыльев до 12 метров. Мелкие питались насекомыми, крупные — рыбой и др. водными животными. Останки птеродактилей известны из верхнеюрских и меловых отложений Западной Европы, Восточной Африки и обеих Америк, Австралии, в России — Поволжья. На берегах Волги впервые останки птеродактиля обнаружены в 2005 году.^[1]

Самый крупный птеродактиль был обнаружен в Румынии в местечке Себеш уезда Алба; размах его крыльев - 16 м^[2].

Систематика

Отряд включает в себя ряд семейств:

• Istiodactylidae — семейство, представители которого обитали в юрском и меловом периодах. Все находки данного семейства сделаны в северном полушарии - Северной Америке, Европе и Азии. В 2011 году был описан новый вид Gwawinapterus beardi отнесенный в данное семейство. Он был найден на территории Канады в меловых отложениях датируемых 75 млн лет.^[3]

• Pteranodontidae семейство больших птерозавров мелового периода живших в Северной Америке и Европе.^[4] Данное семейство включает следующие роды: Bogolubovia, Nyctosaurus, Pteranodon, Ornithostoma, Muzquizopteryx. Останки Ornithostoma, являющегося самым древним представителем семейства, были найдены в Великобритании.

• Tapejaridae известны по находкам из Китая и Бразилии времен раннего мелового периода.

• Azhdarchidae (от Ajdarxo, имя дракона в персидской мифологии, полученных от старого персидского Azi Dahaka) представляет собой семейство птерозавров известен прежде всего с конца мелового периода, хотя ряд изолированных позвонков известны из раннего мела (140 млн. лет назад). Включает в себя некоторых представителей, являющихся самыми большими из известных летающих животных известных науке.

Филогенетическое дерево

В 2003 году D. M. Unwin определил птеродактилей как группа включающая Pteranodon longiceps, Quetzalcoatlus northropi, их последний общий предок и все его потомки.^[5]

См. также

• Darwinopterus modularis

Примечания