В чемпионате СССР среди команд второй лиги 1986 года стартовало 158 коллективов, которые были разделены на девять территориальных зон.
Команды из Украины соревновались в 6 зоне. В рамках первенства определялся чемпион Украинской ССР, которым по итогам сезона стала ворошиловградская «Заря».
Как и в предыдущих двух сезонах, соревнования проходили в два этапа. Вначале команды были разделены на две группы, игры в которых прошли с 28 марта по 23 июля. Коллективы занявшие первые семь мест, составили группу из 14 команд, разыгравших призовые места. Остальные участники, занявшие на предварительном этапе места ниже седьмого, соревновались за 15—28 позиции в турнирной таблице. Матчи второго этапа прошли с 9 августа по 19 октября. Продолжало действовать правило регламента, согласно которому в командах второй лиги, на футбольном поле в обязательном порядке должен находится минимум один игрок не старше 18 лет[1].
Всего в турнире было сыграно 560 матчей, в которых забито 1346 голов (в среднем 2,40 за игру). Лучшим бомбардиром, уже в третий раз, стал Виктор Насташевский, представлявший на этот раз команду «Кривбасс». Обладателем приза «Рубиновый кубок», вручаемый самой результативной команде, стала симферопольская «Таврия», футболисты которой отличились 102 голами в чемпионате.
Ф. Сорока (40 игр), С. Ярмолич (40), В. Тарасенко (39), Ю. Ярошенко (39), В. Кобзарев (38), Ю. Колесников (37), С. Горковенко (36), В. Зинченко (32), Г. Литвинов (32), В. Занин (31), Ю. Свердлов (31), А. Дорофеев (30), Т. Гусейнов (27), О. Волотёк (27), С. Погодин ((26), В. Кузовлев (24), С. Найденко (15), С. Юран (15), В. Зубенко (12), А. Чистяков (9), В. Ковтун, И. Фокин (8), О. Суслов (4), А. Ткаченко (2)
За право повыситься в классе, соревновались девять победителей зональных первенств, которые были разделены на три группы. Чемпион Украинской ССР — «Заря», играла в группе «В». Одержав три победы подряд, ворошиловградцы досрочно завоевали путёвку в первую лигу, уступив лишь в последнем туре «Сохибкору», в поединке который уже не мог повлиять на распределение мест в турнирной таблице. В первую лигу так же вышли команды «Крылья Советов» (Куйбышев) и «Геолог» (Тюмень).
Группа «А»
Дата
Команды
Счёт
Авторы забитых мячей
25. 10. 1986
Кяпаз — Красная Пресня
1:0
А. Алиев (с пен.)
29. 10. 1986
Красная Пресня — Крылья Советов
0:1
А. Бабанов
4. 11. 1986
Кяпаз — Крылья Советов
0:0
8. 11. 1986
Красная Пресня — Кяпаз
9:2
А. Лебедев, А. Носков, В. Кульков, А. Загребаев (2), О. Аханов (2), И. Казьмин, В. Погребнюк — С. Агранович, А. Талыбов