Астрономи́ческие часы́ не отличаются ни по своему назначению, ни по устройству от обыкновенных часов. От них только требуется чрезвычайно правильный ход, для достижения которого астрономические часы снабжаются приспособлениями, слишком дорогими для применения их к обыкновенным часам.
Одно из главных приспособлений состоит в компенсации влияний температуры. Обыкновенные часы, карманные или стенные, спешат при понижении температуры и отстают при повышении её. В часах с маятником устраивается т. н. компенсационный маятник, в часах с пружиной или хронометрах т. н. escapement.
Иногда под названием астрономических часов понимают также сложные инструменты, которые, указывая время дня, кроме того, указывают течение планет и Луны, приливы и отливы, подвижные праздники, различные явления неба, в особенности затмения Солнца и Луны, високосные года и т. п., посредством особых механических приспособлений.
Построение таких часов требует большого механического искусства и немало астрономических познаний; наиболее замечательные часы такого рода изготовили Ричард Уоллингфордский в XIV веке (Англия) и Дасиподий в XV-м веке для Страсбургского собора. Часы Ричарда Уоллингфордского не сохранились, но существует их подробное описание. Мастер Швильге в Страсбурге переделал часы Десиподия заново, и в этом новом виде они до сих пор находятся в соборе. Другие, несколько более простые часы подобного рода, находятся в Майнце.
Однако практическая польза подобных сложных инструментов весьма ограничена и не окупает затраченного на изготовление их громадного труда: для астронома удобнее справиться относительно небесных явлений в эфемеридах.
На сегодняшний день количество мастеров, создающих астрономические часы, исчисляется единицами во всём мире.
| Часы | |
|---|---|
| По принципу действия | Солнечные часы • Ноктурлабиум • Водяные часы • Огненные часы • Песочные часы • Механические часы • Кварцевые часы • Электрические часы • Электронные часы • Атомные часы • Цветочные часы |
| По назначению | Будильник • Секундомер • Таймер • Хронометр • Шахматные часы • Астрономические часы • Наградные часы • Подводные часы |
| По типу | Башенные часы[en] (часы в часовой башне) • Карманные часы • Траншейные часы • Наручные часы • Напольные часы • Часы с кукушкой |
| Детали и механизмы часов | Гномон · Спусковой механизм часов · Маятник · Генератор сигналов · Кварцевый резонатор · Циферблат |
| Известные часы | Куранты Московского Кремля · Биг-Бен · Пражские куранты · Башня Зиммера · Цитглогге |
Часы астрономические.
