Перинатология (др.-греч. peri — вокруг и лат. natus — рождение) — наука, которая изучает перинатальный период беременности. Она находится на стыке акушерства и педиатрии.

Перинатальный период — период от 28 недели беременности, включающий период родов и заканчивающийся через 168 часов после рождения.

Исследования, проводимые в пренатальном периоде с привлечени­ем генетических, биохимических и ультразвуковых методов, позволили выявлять врожденную и наследственную патологию плода в ранние сроки беременности и по показаниям прерывать ее. Не менее важен интранатальный период. Объективный диагностический контроль состояния матери, родовой деятельности и состояния плода дал возможность глубже понять физиологию и патофизиологию родового акта с более точной оценкой акушерской ситуации и оптимизации способов родоразрешения.

По мере развития перинатологии временные параметры перинатального периода расширились — стали выделять пренатальное (дородовое) развитие зародыша и плода, начиная с процессов оплодотворения до 28 недели беременности. Таким образом, перинатология стала включать все периоды внутриутробного развития человека.

В рамках развития перинатологии начинает зарождаться новое направление — плодовая (фетальная) хирургия.