Ли-Метфорд (англ. Lee-Metford) — британская армейская винтовка с продольно-скользящим затвором. В 1888 году заменила винтовку Мартини-Генри, но менее чем через десять лет уступила винтовке Ли-Энфилд.

Конструкция

Магазинная винтовка «Ли-Метфорд» (MLM) совмещала затворную схему Джеймса Париса Ли и конструкцию ствола с семью нарезами Уильяма Метфорда. Важным усовершенствованием был скользящий затвор Ли. Вынесенная назад рукоять затвора располагалась выше спускового крючка и позволяла стрелку быстрее управляться с оружием. Угол поворота рукояти сократился до 60 градусов против 90 градусов у некоторых современных французских и немецких винтовок. Был введен отъемный коробчатый магазин увеличенной емкости взамен неотъемных по типу Манлихера. Неглубокая полигональная нарезка канала ствола Метфорда препятствовала образованию нагара.

Замена на «Ли-Энфилд»

Несмотря на прогрессивные конструкционные изменения, винтовка была разработана с расчетом на патроны .303, снаряженные устаревшим дымным порохом. Появившиеся вскоре патроны с бездымным порохом (кордитом, баллиститом, райфллитом) не демаскировали стрелка и давали большую начальную скорость пули. Однако, как показали испытания «Ли-Метфорда», для новых патронов требовались более глубокие нарезы из-за сильного износа ствола, приходившего в негодность уже после 5 тысяч выстрелов. Вследствие этого несоответствия конструкции, а также задержки производства кордита, войскам пришлось временно использовать патроны с дымным черным порохом для имеющегося оружия.

В ходе недолгой службы усовершенствованиям подверглись магазин (увеличен с 8 до 10 патронов), прицельные приспособления и предохранитель.

Пришедшая на замену винтовка «Ли-Энфилд» в целом унаследовала конструкцию предшественницы, но была адаптирована к патронам бездымного пороха. С 1895 года винтовка «Ли-Метфорд» стала заменяться на «Ли-Энфилд». Некоторое количество винтовок было расточено и приведено к стандарту «Ли-Энфилд» модификации SMLE. Коммерческое производство спортивной модели продолжалось до Второй мировой войны.

Применение

Восстание махдистов в Судане

Техническое превосходство британских солдат, использование скорострельных магазинных винтовок и пулеметов Максима обеспечило победу при Омдурмане (1898).

Англо-бурская война

Замена винтовки на новую модель затянулась на несколько лет, и «Ли-Метфорд» еще состояла на вооружении в некоторых полках к началу второй англо-бурской войны (1899). Столкновение с цивилизованным противником, оснащенным современным оружием (Маузер 1895), выявило слабые стороны британской тактики и недостатки собственно винтовки. Британцы ощутимо проигрывали в точности на дистанциях свыше 360 метров. Опыт войны был обобщен в проекте маузероподобной винтовки «Pattern 1913 Enfield», который не был реализован из-за мировой войны.

Церемониальное оружие

Сейчас «Ли-Метфорд» принята как церемониальное оружие в роте Атхолльских шотландских стрелков.

Автоматическая винтовка Чарльтона

Некоторое число старых экземпляров «Ли-Метфорд» и «Ли-Энфилд» были переделаны в опытные самозарядные винтовки, например, по проекту Хауэлла или по проекту Райдера (ЮАС, 1940). Более известна конструкция автоматической винтовки, предложенная новозеландским инженером Филиппом Чарльтоном^[1].

Во время Второй Мировой войны большая часть новозеландских подразделений действовала вдали от родины, в северной Африке. Вступление Японии в войну создало угрозу островам и обнаружило нехватку пулеметов для местной обороны. Недостаток ручных пулеметов «Брен» вынудил искать способы переделки старого вооружения в автоматическое. С 1942 года для новозеландского правительства было изготовлено более 1500 единиц^[2], сделанных, в частности, и из винтовок «Ли-Метфорд».

Небольшое число переделанных винтовок сохранилось в музеях и частных коллекциях.

«Минута безумия»

Термин «Минута безумия» относится к довоенному нормативу, требующему от британских солдат делать 15 прицельных выстрелов в минуту по 30 см цели на 270 метрах. Зафиксированный в 1914 году рекорд скорострельности составляет 38 выстрелов и принадлежит инструктору сержант-майору Сноксхоллу. Во время мировых войн солдаты нередко перекрывали норматив «минуты безумия».

Примечания

1. ↑ Special Service Lee Enfields: Commando and Auto Models by Ian Skennerton. Published by Ian D Skennerton, PO Box 80, Labrador 4215, Australia, 2001. ISBN 0-949749-37-0.
2. ↑ Skennerton (2007), pp.37–38

• Skennerton, Ian: Small Arms Identification Series No. 7: .303 Magazine Lee-Metford and Magazine Lee-Enfield Arms & Militaria Press, Gold Coast QLD (Australia), 1997. ISBN 0-949749-25-7.