Источником чести (лат. fons honorum) называется глава государства, который благодаря официальной должности, имеет исключительное право присваивать законный дворянский титул и рыцарские ордена другим лицам.

Вопреки распространённому заблуждению, статус дворянина или рыцаря не даёт права давать дворянский титул или рыцарские звания другим лицам. Никакое другое лицо или организация, кроме как:

• глава государства;
• Святой Престол (Папа Римский как светский суверен) — суверенная персона исключительного свойства (persona sui generis) в международном публичном праве, обладающая полным суверенитетом вне зависимости от владения суверенными территориями;
• глава ранее правившей династии, насильственно свергнутой (только если почести, дарованные таким главой, будут далее признаны (активизированы) властью действительного суверена) —

не может быть источником чести; все прочие могут выдавать такие почести только с явного разрешения источника чести (главы государства).

В Соединённом Королевстве источником чести является монарх (король или королева), и некоторые общества имеют разрешение от монарха награждать медалями, но их следует носить на правой стороне груди. Во Франции, однако, неправительственные ордена и медали вообще запрещено носить.

См.также

• Британская система наград