Прописная, или заглавная буква — буква, которая увеличена в размере в сравнении со строчными буквами. Часто такая буква обладает другой графемой.
Во многих языках заглавные буквы используются в начале первого слова предложения, в начале собственных имён или существительных, зачастую в начале каждой строки стихотворного текста. Часто их используют для выделения. Так, например, в заглавиях слова́ или целые фразы могут состоять только из заглавных букв. Одними заглавными или сочетанием заглавных и строчных могут писаться аббревиатуры.
Разделение на прописные и строчные буквы присутствует в греческом алфавите и возникших на его основе латинице и кириллице, а также в армянском алфавите. В грузинском письме нет прописных букв как таковых, однако некоторые участки текста, например, заголовки, могут набираться строчными буквами, построенными на манер прописных — между двумя воображаемыми горизонтальными линиями. Кроме того, в стандарт Юникода введены знаки для древнего грузинского письма «асомтаврули», соответствующего заглавным буквам греческого, латинского и армянского письма — это даёт возможность в будущем ввести заглавные буквы и в грузинском письме. В большинстве систем письма (арабском, еврейском, корейском, глаголице, индийских, тайском и других) буквы не разделяют на прописные и строчные.
В русском языке прописная буква ставится в начале предложения и в начале прямой речи или цитаты. Также с прописной буквы пишутся:
Имена собственные (имена, фамилии, отчества людей, клички животных, названия стран, городов, рек, озёр, горных цепей и отдельных пиков и т.д.).
Названия фирм, компаний и т.д., названия заключаются в кавычки.
Некоторые должности и титулы.
Отдельные слова в особых случаях (Родина как синоним названия родной страны, но "родина кенгуру - Австралия"; Бог как обозначение божества монотеистической религии (чаще - христианства и ислама), но древнегреческий бог, красив как бог и т.п.).
Местоимение «Вы» и все его словоформы при использовании в качестве вежливого обращения к одному человеку в личной переписке, официальных документах и т. п.
Используется для выделения в официальных текстах наименований документов, обозначения сторон, участников и т.п., например: «...Заказчик обязуется оплатить Исполнителю...», «...Стороны пришли к соглашению...», «... несоблюдение требований Правил влечёт за собой...». Как правило, в начале документа делают уточняющую запись - «... "Правила поведения в общественных местах" (далее - Правила)...» или «... ООО "Одуванчик" и Иван Иванович Иванов (далее - Стороны)...».
В настоящее время под влиянием норм деловой документации наблюдается тенденция к необоснованному использованию прописных букв в начале слов. Это касается названия должностей, подразделений, учреждений и ведомств. Участников деловой деятельности («как отметил Заместитель Начальника Департамента развития коммуникаций...», «...мы с уважением относимся к нашим Клиентам...», «...все Заказчики нашей продукции были удовлетворены её качеством...»).
