Кратер Герцшпрунг — это огромный кратер на обратной стороне Луны, диаметром 536.37 км является одним из крупнейших ударных кратеров Луны. По размерам это образование превышает некоторые из лунных морей на видимой стороне Луны. Подобные образования обычно называют морями, а не кратерами. Но на обратной стороне Луны значительных вулканических извержений происходить не могло. В результате на обратной стороне Луны, по сравнению с видимой, имеется гораздо больше крупных ударных структур, которые зарегистрированы именно как «кратеры».

Этот ударный кратер образовался в результате падения на лунную поверхность крупного астероида. Он не имеют лучевой системы и представляет собой многокольцевую впадину диаметром 570 км с чётко выраженным внутренним кольцом шириной около 265 км и фрагментарным промежуточным кольцом шириной около 410 км.

Подобные ударные структуры на видимой стороне Луны, позднее были заполнены лавой, которая, отвердев, превратилась в тёмную породу, о чём свидетельствует дно внутреннего кольца кратера, представляющего собой более гладкое и молодое образование по сравнению с остальной частью кратера. Это говорит о том, что вулканическая деятельность происходила в кратере значительно позже его образования и, очевидно, после формирования Восточного бассейна, приблизительно 3,85 миллиардов лет назад.

За время своего существования кратер сильно разрушился, в результате падения на его поверхность более поздних метеоритов уже после образования кратера. Цепочки более мелких вторичных кратеров проходят по всему диаметру кратера Герцшпрунг. Самыми крупными из них являются кратер Майкельсона (англ.)русск. на северо-восточке и кратер кратер Вавилов (англ.)русск. на западе, а также на юго-востоке — Лукреция (англ.)русск..

Кратер Герцшпрунг на материке на северо-западном края более молодого моря восточного неподалёку от лунного экватора, который пересекает этот кратер немного южнее его центральной части.

Так как внутри кратера существует несколько ещё более мелких кратеров было принято решение использовать для них название основного кратера с добавлением к нему соответствующей буквы латинского алфавита. Список этих кратеров с их координатами и диаметрами приведён в таблице ниже, а рядом топографическое изображение самого кратера Герцшпрунг.

Литература

• Морфологический каталог кратеров Луны / Ж. Ф. Родионова, А. А. Карлов, Т. П. Скобелева и др. Под общей редакцией В. В. Шевченко. — М.: Изд-во МГУ, 1987. — 173 с.
• Самый большой лунный кратер
• Andersson, L. E.; Whitaker, E. A., (1982). NASA Catalogue of Lunar Nomenclature. NASA RP-1097.
• Blue, Jennifer (July 25, 2007). «Gazetteer of Planetary Nomenclature». USGS. Retrieved 2007-08-05.
• Bussey, B.; Spudis, P. (2004). The Clementine Atlas of the Moon. New York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-81528-2.
• Cocks, Elijah E.; Cocks, Josiah C. (1995). Who’s Who on the Moon: A Biographical Dictionary of Lunar Nomenclature. Tudor Publishers. ISBN 0-936389-27-3.

McDowell, Jonathan (July 15, 2007). «Lunar Nomenclature». Jonathan’s Space Report. Retrieved 2007-10-24.

• Menzel, D. H.; Minnaert, M.; Levin, B.; Dollfus, A.; Bell, B. (1971). «Report on Lunar Nomenclature by The Working Group of Commission 17 of the IAU». Space Science Reviews 12: 136.
• Moore, Patrick (2001). On the Moon. Sterling Publishing Co. ISBN 0-304-35469-4.

Price, Fred W. (1988). The Moon Observer’s Handbook. Cambridge University Press. ISBN 0-521-33500-0.

• Rükl, Antonín (1990). Atlas of the Moon. Kalmbach Books. ISBN 0-913135-17-8.

Webb, Rev. T. W. (1962). Celestial Objects for Common Telescopes (6th revision ed.). Dover. ISBN 0-486-20917-2.

• Whitaker, Ewen A. (1999). Mapping and Naming the Moon. Cambridge University Press. ISBN 0-521-62248-4.
• Wlasuk, Peter T. (2000). Observing the Moon. Springer. ISBN 1-85233-193-3.