Восьмилучевые кораллы (лат. Octocorallia), или альционарии (лат. Alcyonaria) — подкласс морских, преимущественно колониальных организмов из класса коралловых полипов (Anthozoa). К этой группе относятся красочные морские перья, горгонарии, в том числе красный, или благородный коралл, используемый как поделочный материал, а также органчик, голубой коралл и мягкие кораллы. Известно свыше 2000 видов, из которых большинство связано с сообществом кораллового рифа, но некоторые представители Octocorallia распространены на мелководье океанов во всём мире, отдельные виды поселяются на больших глубинах. Обитающие на рифах представители Octocorallia обычно более толерантны к экстремальным значениям факторов среды, чем мадрепоровые кораллы, и заселяют участки, уже недоступные для представителей Scleractinia. Большинство восьмилучевых кораллов содержит зооксантеллы, и считается, что за счёт симбиотических водорослей многие из них в значительной степени восполняют свою потребность в пище. В отличие от мадрепоровых кораллов, которые защищаются с помощью нематоцист, а также втягиваясь в кораллиты с острыми краями, многие восьмилучевые кораллы используют химические средства защиты, прежде всего терпеноиды, отравляя или отпугивая с их помощью потенциальных хищников.

Строение

Разнообразие строения колоний Octocorallia весьма велико, строение же их полипов, имеющих восьмилучевую симметрию, довольно единообразно. Маленький сократимый полип, от 0,5 мм до 2 см в диаметре, имеет восемь перистых щупалец. Боковые ветви щупалец, придающие им эту характерную перистость, называются пиннулами. В глотке находится один сифоноглиф. Восемь полных непарных септ несут однолопастные мезентериальные нити и мышцы-ретракторы, которые лежат на обращённой к сифоноглифу стороне каждой септы. Две септы, расположенные со стороны узкого конца глотки, лишённого сифоноглифа, соответственно называются асулькатными септами. Они несут также длинные мезентериальные нити, но очень густо покрытые ресничками, которые создают ток воды, направленный к оральному концу полипа. Этот ток вместе с током воды в сторону аборального полюса, создаваемым ресничками сифоноглифа, обеспечивает циркуляцию жидкости в полипе, и, в конечном счёте, участвует в распределении питательных веществ и газов по колонии.

Колонии некоторых представителей Octocorallia имеют столоны, но гораздо чаще имеется ценосарк, также называемый цененхимой. По крайней мере, некоторые ветвящиеся колонии развиваются из осевых полипов. Ценосарк может иметь вид объединяющей полипы тонкой, двухмерной пластины, как у большинства мадрепоровых кораллов, или может быть намного толще. Если ценосарк толстый, полипы часто глубоко погружены в него, так что только их оральные концы (антокодии) выступают над поверхностью колонии. Глотка и септы, за исключением асулькатных септ, часто залегают только в антокодиях. Гастральная полость каждого полипа может заканчиваться чуть ниже поверхности ценосарка или, уже лишённая септ, может продолжаться глубоко в ценосарк в виде простой гастродермальной трубки. У большинства видов, имеющих ценосарк, сеть покрытых ресничными клетками узких гастродермальных клапанов пронизывает мезоглею ценосарка и связывает гастральные полости полипов, образуя таким образом общую циркуляционную систему колонии.

Скелеты Octocorallia разнообразны и зачастую весьма сложно устроены. Перидерму выделяют стелющиеся столоны, ценосарк и вертикальные стволы многих примитивных видов. У прочих Octocorallia перидерма обычно отсутствует. Голубой коралл, подобно мадрепоровым кораллам, выделяет известковый экзоскелет, в то время как коралл-органчик имеет обызвествлённый внутренний скелет. Мезоглея, которая окружает гастродермальные каналы и нижние концы полипов, также выполняет скелетную функцию. Она содержит известковые спикулы различной формы и цвета и укрепляющие стенку тела органические волокна. Многие ветвящиеся колонии, например колонии морских перьев и драгоценного красного коралла, также имеют органический или обызвествлённый осевой скелет, поддерживающий их стволы и ветви.

В колониях с массивным ценосарком часто бывает выражен диморфизм полипов: колония состоит из аутозооидов и сифонозооидов. Аутозооиды - типичные питающиеся полипы, а сифонозооиды сильно модифицированы и создают ток воды посредством биения ресничек, а также обеспечивают расправление колонии, циркуляцию, и, в некоторых случаях, половое размножение. Вероятно, они создают вокруг гонад ток воды, обеспечивающий интенсивный газообмен в последних. Сифонозооиды лишены щупалец и не возвышаются над поверхностью ценосарка. Кроме чрезвычайно развитого сифоноглифа у них практически больше ничего нет. Исключение составляют виды, у которых сифонозооиды несут гонады. Сифонозооиды получают пищу от аутозооидов по гастродермальным каналам.

Размножение

Вегетативное размножение протекает в виде фрагментации или деления. Большинство Octocorallia раздельнополы. Происходит массовый вымет гамет, как и у многих мадрепоровых кораллов. Представители некоторых видов восьмилучевых кораллов отрождают уже сформированных личинок (планулы). Гонады находятся на септах, за исключением асулькатных септ, которые поэтому часто называются бесплодными септами. Планулы оседают на субстрат, претерпевают метаморфоз и превращаются в содержащих зооксантеллы полипов.

Примечания