В 1998 году палеонтолог Джеймс Киркланд в районе ранчо Бобби Мак-Кинли в округе Катрон, штат Нью-Мексико обнаружил остатки динозавра, которые он причислил к роду Zuniceratops. В том же году о находке было сообщено в публикации. Однако после он заметил, что череп, а именно squamosum, сравнивая останки Zuniceratops с новыми находками, очень разные по своей форме. Более точного исследования ископаемого материала привели к выводу, что среди ископаемых останков находятся также кости, принадлежащие представителю надсемейства Therizinosauroidea.
В 2001 году Киркландом и Дугласом Вулфом был описан новый род и вид — Nothronychus mckinleyi. Название рода происходит от др.-греч.νωθρός (нотхрос) — «тяжелый» или «медлительный» и ὄνυξ (оникс) — «коготь», ссылаясь на большие когти. Название рода было выбрано потому, что животное напомнило Киркланду гигантского наземного ленивца. Видовое название было дано в честь Мак-Кинли за помощь в раскопках.[1]
Виды
Nothronychus mckinleyi представляет собой довольно большого теризинозавра. Грегори С. Пол в 2010 году оценивает его в 5,1 метров высотой и весом в 1,2 тонны. Являлся теплокровным животным, передвигался на двух ногах и был травоядным. Предполагается, что он имел примитивное оперение.
Nothronychus graffami. Голотип данного вида по размеру больше, чем Nothronychus mckinleyi. Большинство фрагментов костей на несколько процентов больше (примерно на десяти процентов).[2]
↑J.I. Kirkland and D.G. Wolfe, 2001, «First definitive therizinosaurid (Dinosauria: Theropoda) from North America», Journal of Vertebrate Paleontology 21(3): 410—414
↑L.E. Zanno, D.D. Gillette, L.B. Albright and A.L. Titus, 2009, «A new North American therizinosaurid and the role of herbivory in 'predatory' dinosaur evolution», Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 276(1672): 3505-3511.