Эпиорнисовые (лат. Aepyornithidae; малаг. Vorompatra, рус. Слоновые птицы) — вымершее семейство нелетающих эпиорнисообразных птиц, обитавших на Мадагаскаре.

Описание

К эпиорнисовым относятся одни из самых крупных птиц. Aepyornis maximus достигал 3 м в высоту и массы порядка 500 кг, их яйца — 34 см в длину при объеме до 8—9 л, что в 160 раз превосходит размеры куриного яйца. Описаны останки восьми видов, принадлежащих к двум родам — собственно Aepyornis, включая A. hildebrandti, A. gracilis, A. medius, A. maximus, и Mullerornis. В ископаемом состоянии известны с плейстоцена. Последние эпиорнисовые были уничтожены человеком на рубеже XVII—XVIII веков.

Культурные аллюзии

Считается, что сведения о гигантских птицах с Мадагаскара послужили источником для легенд о птице Рух из «Тысячи и одной ночи».

В рассказе Герберта Уэллса «Остров Эпиорниса» (1894) главный герой оказывается на необитаемом острове один на один с выведенной им из яйца гигантской птицей.

Яйца

Несмотря на то, что слоновые птицы давно вымерли, сохранилось достаточное количество их нетронутых яиц. Их продолжают находить и до сих пор. Некоторые яйца выставлены в палеонтологических музеях вместе с найденными скелетами птиц.

Галерея

• Череп

Литература

• Кэрролл Р. Палеонтология и эволюция позвоночных: В 3-х т. Пер. с англ. — М.: Мир, 1993. — Т. 2. — 283 с. — ISBN 5-03-001819-0

Ссылки

• Каталог ископаемых останков эпиорнисовых на Ornitaxa.com.
• Vorompatra сайт, посвященный эпиорнисовым: описание, изображения, литература.
• Изображение ископаемых останков Эпиорниса на Digimorph.org.
• Wells, H. G. Aepyornis Island Текст на Classicreader.com, перевод Н. Надеждиной на Lib.ru.
• Информация об эпиорнисовых и их яйцах