Николай Яковлевич Прокопович (1810—1857) — поэт, редактор первого 4-х томного «Собрания сочинений» Н. В. Гоголя, — его многолетний корреспондент и близкий друг, — со времени учёбы в нежинской Гимназии высших наук князя Безбородко.

Биография

Был преподавателем русского языка и словесности в петербургских кадетских корпусах.

Писать начал рано и во всех родах поэзии, но, неуверенный в себе, печатал свои произведения весьма неохотно, хотя стих у него очень гладкий, и общее направление его поэзии очень симпатично. Прокопович оставил несколько баллад, сказок и мелких стихотворений, являющихся перепевами Пушкина, Жуковского и других современных ему русских поэтов. Собрание его стихотворений издано Н. В. Гербелем в 1858 г. В том же году стала известна его переписка с Гоголем.
И. И. Панаев в своих «Воспоминаниях» пишет, что Прокопович был «большой чудак и добрейший человек», — перед Гоголем он благоволил и с большой охотой занимался изданием его сочинений.

Отношения с Гоголем

• Писарев дал анализ в своей заметке:

«Прокопович вместе с Гоголем воспитывался в Нежинском лицее, подружился с ним в молодости и остался близок к нему на всю жизнь. Гоголь часто виделся с ним, когда жил в Петербурге, где Прокопович служил после окончания лицейского курса; во время разлуки они вели между собою постоянную переписку, откровенную, товарищескую беседу, которая бросает яркий свет на личность Гоголя как человека. За границею, в Париже, в Риме, Гоголь любил забывать на время свои заботы, душевные волнения и физические болезни, любил переноситься воображением в весёлый кружок прежних товарищей. В письмах своих к Прокоповичу, проникнутых задушевным, тёплым чувством, он часто вспоминает лицейские годы и с искренним участием расспрашивает о своих сверстниках. Гоголь видел в Прокоповиче замечательный творческий талант и в письмах своих часто уговаривает его взяться за перо; в литературных опытах Прокоповича действительно заметны проблески истинного таланта, но талант этот никогда не получил полного развития. Прокопович довольствовался скромной должностью учителя, печатал мало и неохотно и решительно не оправдал тех надежд, которые возлагал на него Гоголь. Опыты его прошли незамеченными, и Прокопович как писатель решительно неизвестен в русской литературе. Зато имя его занимает важное место в биографии Гоголя; он помогал нашему поэту делом и советом; в отсутствие его он заведывал изданием его сочинений; ему поручено было высылать Гоголю деньги за границу; его спокойная весёлость разгоняла при свидании меланхолию Гоголя; в доме Прокоповича собирался кружок нежинских товарищей, и в этом обществе Гоголь был весел, шутил и сочинял на общих знакомых разные песни и куплеты. В разлуке письма Прокоповича поддерживали в Гоголе весёлое расположение духа и служили ему истинной отрадой на чужой стороне. (…) Письма […] показывают нам, как тесны были их отношения. Гоголь с полной откровенностью говорит в них о своих нуждах, о своих планах и надеждах. Впрочем, в этих дружеских отношениях лучшая роль принадлежала не Гоголю. В большей части своих писем, особенно в тех, которые относятся ко времени печатания „Мёртвых душ“, Гоголь требует от Прокоповича разного рода услуг и одолжений; видимо злоупотребляет его дружеской предупредительностью и даже иногда, в случае какой-нибудь неудачи или ошибки Прокоповича, даёт ему почувствовать своё неудовольствие в каком-нибудь косвенном намёке. „Дельною перепискою“ Гоголь называет только такую, в которой дело идет о „Мёртвых душах“ и об издании его сочинений; во всех письмах он говорит о себе, о своих нуждах и только изредка, для приличия, покровительственным тоном убеждает Прокоповича взяться за перо и развивать свой литературный талант. Гоголя в то время занимали чисто практические, промышленные интересы; в письмах, относящихся ко времени издания сочинений, целые страницы наполнены рассуждениями о шрифте, о бумаге, о цене. Более замечательны другие письма Гоголя, в которых он говорит о состоянии своей души, — письма, относящиеся к последующим годам его жизни, проникнутые унынием, болезненной грустью, полным недоверием к собственным силам. (…) Для биографии Прокоповича нет других материалов, кроме переписки его с Гоголем, к тому же сам Прокопович важен для нас только как друг великого поэта…»^[1].

• По мнению ряда исследователей^[2], Гоголь остался неудовлетворён работой Прокоповича над изданием «Собрания».

Последнее письмо

• Переписка друзей стала известна благодаря публикациям Н. В. Гербеля в «Современнике» (1858. Т.67, февраль) и «Русском Слове» (1859, № 1). Последнее письмо Гоголя к Прокоповичу со всей полнотой, по мнению Писарева, выражает мрачный настрой гоголевского духа: «Только в дружеском письме могло так полно обнаружиться состояние души нашего поэта. В каждом слове Гоголя видна болезненная внутренняя пустота, неудовольствие на себя и на других; видно, что в Гоголе уже совершился горестный переворот, вследствие которого он вдался в ханжество и отрёкся от лучших своих произведений. Отсюда происходят жалобы его почитателей, которые, конечно, не могли понять его „Переписки с друзьями“, показавшей в нём совершенную перемену основных убеждений»^[1]:

Литература

• Некролог // Санкт-Петербургские ведомости. 1857. № 130.
• Гербель П. В. Николай Яковлевич Прокопович и отношения его к Гоголю // Современник. 1858. № 2. Февраль. Т. 67. С.274—275.
• «Николай Яковлевич Прокопович и отношение его к Гоголю» Н. В. Гребеля, «Современник», 1858, февраль // Писарев Д. И. Сочинения. 1897. Т. I. С.34—38.
• О рукописях Гоголя, принадлежащих лицею князя Безбородко // Время. 1861. № 4.
• Прокопович Н. Н. Заметка по поводу статьи «О рукописях Гоголя» // Время. 1861. № 11.
• Гербель П. В. Русские поэты в биографиях и образцах [: сб.]. СПб., 1888.

Примечания