Пракрит, пракриты (санскр. प्रकृति, prakṛti ^IAST, «естественный, обычный, простой») — среднеиндийские языки и диалекты, продолжающие древнеиндийский этап развития языков на территории Индии и предшествующие новоиндийским языкам.

Первоначально пракриты были разговорными диалектами, в дальнейшем подверглись литературной обработке. Известны пракриты (около середины I тыс. до н. э. — середина I тыс. н. э.), употреблявшиеся в религиозных проповедях, деловых документах, драматургии (сценические пракриты), художественной литературе.

В среднеиндийский период различают три стадии развития пракритов:

• ранняя — архаичный язык буддийского канона — пали, пракриты наскальных надписей царя Ашоки (разные диалекты в разных частях Индии), ранний пайшачи, отдельные эпиграфические тексты;

• средняя — литературные пракриты: шаурасени (северо-западная Индия), магадхи (восточная Индия), махараштри (Махараштра); джайнские пракриты: ардхамагадхи, джайн-махараштри и джайн-шаурасени, грамматически менее упорядоченные и более близкие к местным разговорным языкам; надписи I—IV веков н. э., пайшачи и чулика-пайшачи;

• поздняя — апабхранша (ок. 5-10 вв. н. э.).

Изолированное место занимает нийя — смешанный северо-западный пракрит документов на кхароштхи из Восточного Туркестана.

В классических пьесах Калидасы, Бхасы и др. языки распределяются по социальному принципу: цари и знатные господа говорят на санскрите, знатные дамы — на шаурасени, простолюдины — на магадхи, женщины поют на махараштри.

Диалекты

Диалектные различия между отдельными пракритами проявляются в виде фонетических и морфологических особенностей. Пракриты имеют ряд характерных черт, отличающих их как от санскрита, так отчасти и от пали.

Отдельные пракриты:

• саурасени
• магадхи
• махараштри
• пайшачи

Письменность

Надписи на пракритах встречаются сделанные письмом брахми, поздней его разновидностью — начари, телинга (Декан), кхароштхи (северо-западная и центральная Азия).

Морфология

Морфология характеризуется следующими особенностями:

• постепенное уменьшение синтетизма;
• тенденция к унификации типов основ имени и глагола, выразившаяся в сведении всех типов к основам на гласный и разрушении единой глагольной системы в результате утраты личных форм претерита в большинстве пракритов (в их функции выступают только причастия);
• неразличение активного и медиального залогов;
• утрата двойственного числа;
• совпадение ряда падежных форм;
• усиления влияния местоименный парадигмы на именную.

Фонология

Отличительные черты:

• отсутствие слоговых сонантов и дифтонгов;
• тенденция к открытым слогам (слово может иметь только вокалический исход);
• строгие ограничения консонантных сочетаний (допустимы геминаты, группа из гоморганных носового и смычного и некоторые другие);
• изменение одиночных согласных в интервокальном положении (ослабление вплоть до исчезновения в махараштри);
• количественная характеристика гласного в слоге зависит от закона двух морф.

Грамматический строй

Отличительные черты:

• тенденция к аналитизму, проявляющаяся в широком употреблении вспомогательных слов для уточнения падежных значений, в сочетаниях причастий со вспомогательными глаголами;
• при переходном глаголе в прошедшем времени употребляется конструкция, пассивная по форме, активная по значению (прообраз будущей эргативной конструкции), при этом причастие выражает вид и род (но не лицо).

Литература

• Вертоградова В. В., Пракриты, М., 1978
• Вертоградова В. В. Пракриты / Отв. ред. Т. Я. Елизаренкова. — 2-е изд. — М.: Издат. фирма «Вост. лит.» РАН, 2002. — 104 с. — (Языки народов Азии и Африки). — ISBN 5-02-018353-9