«Пертская красавица», полное название «Пертская красавица, или Валентинов день» (англ. The Fair Maid of Perth; Or, St. Valentine's Day) — исторический роман Вальтера Скотта, опубликованный в 1828 году в издательстве Cadell and Co. в Эдинбурге (Шотландия) и в Simpkin and Marshall в Лондоне (Англия). Действие книги происходит в городе Перт (Шотландия) около 1400 года.

«Пертская красавица» — первый роман Вальтера Скотта после опубликованного в 1826 году «Вудсток» и вторая часть «Хроник Кэнонгейта». Книга получила восторженные отзывы критиков и продавалась чрезвычайно успешно.^[1]

Существует одноименная опера Жоржа Бизе (1867);^[2] а также британский немой фильм 1923 года.^[3]

История создания

Изначально писатель планировал создать сборник рассказов наподобие первой части «Хроник Кэнонгейта». Контракт с издателем был подписан в ноябре 1827 года, и к 3 декабря Скотт уже закончил вступление и два рассказа для предполагаемой второй части.^[1] Следующий рассказ, предварительно озаглавленный The North Inch of Perth, должен был посвящен церемониальной битве между представителями шотландских кланов, состоявшейся в 1396 году — в битве должны были разрешиться разногласия между кланами. В предисловии Скотт пишет:

Достоверный факт, что два могущественных клана выставили каждый по тридцать бойцов, чтобы в битве разрешить свой давний спор пред лицом короля Роберта III, его брата герцога Олбени и всего королевского двора Шотландии в городе Перте в 1396 году нашей эры, видимо, с равной отчетливостью обрисовывает как ярость племенной вражды у горцев, так и упадочное состояние государственной власти в стране…^[4]

Автора особенно привлекла легенда о том, что один из бойцов сбежал либо перед битвой, либо в течение нее:^[1]

Две черты в истории этой битвы-турнира на пертском Лугу — бегство одного из назначенных бойцов и безудержная отвага некоего горожанина, добровольно вызвавшегося за мелкую монету занять его место в смертельном бою, подсказали образы вымышленных персонажей, которым и отведена в романе существенная роль… Автор думал, что получится новее — да и глубже будет интерес, — если удастся привлечь к этому герою некоторое сочувствие, несовместимое с полным отсутствием уважения.^[4]

Работа Скотта была прервана письмом от издателя Роберта Каделла, который указал на скромный успех первой части «Хроник» и раскритиковал оба рассказа из предполагавшейся второй части.^[1] Скотт в ответном письме признал, что вдохновение начало его оставлять, и предложил взять писательский перерыв. Финансовое положение автора, однако, не позволяло сделать такой перерыв. В результате, «Пертская красавица» выросла до размеров трехтомного романа.^[1] Книга была опубликована 15 мая 1828 года.

Примечания