Колонизация пояса астероидов представляет довольно сложную, но в будущем реалистичную и экономически выгодную техническую задачу в силу особенностей самих астероидов и в плане колонизации космоса в основном рассматривается как освоение минеральных ресурсов этих объектов Солнечной системы.

Возможность освоения

Астероиды или, как их называют иначе, малые планеты, долго предлагались в качестве возможных мест для колонизации. Идея колонизации астероидов популярна в научной фантастике. Одна из возможных перспектив использования астероидов для нужд человечества — добыча полезных ископаемых из недр астероидов, в особенности редких металлов платиновой группы (осмий, иридий), а также прочих металлов.

Преимущества освоения

• Сравнительная близость от Земли — они могут несколько раз в десятилетие проходить достаточно близко от неё. В интервалах между этими проходами астероид может удаляться на 350 млн км от Солнца (афелий) и до 500 млн км от Земли.
• Большое число возможных объектов освоения, более чем 300 000 астероидов.
• Астероиды могут содержать богатые запасы различных металлов и веществ (в том числе с содержанием углерода), включая железо. Троянские астероиды, находящиеся на орбите Юпитера, могут иметь кометное происхождение.
• Многие астероиды (особенно ядра комет) содержат большое количество (больше чем 5 % от полного объёма) углерода.

Трудности освоения

• Низкая гравитация — сила тяжести. Люди, ведущие работы на астероиде, должны будут приспосабливаться к ней.
• Главный пояс астероидов примерно в 2—4 раза дальше от Солнца, чем Земля. Это означает, что поступление солнечной энергии в 4—16 раз меньше, нежели на Земле, и для добывающих и прочих объектов нужны иные основные источники энергии.
• Многие астероиды могут не содержать полезных ископаемых в своих недрах.
• Ввиду многочисленности астероидов и малой гравитации на них всегда будет опасность того, что астероид с колонией столкнётся с каким-либо массивным небесным телом.

Наиболее привлекательные астероиды

• (6178) 1986 DA — потенциально металлический околоземный астероид.
• (216) Клеопатра — металлический астероид главного пояса.

Некоторые астероиды С-типа — вероятно, каменноугольные хондриты, в которых содержится около 10 % (от общей массы астероида) замёрзшей воды.

См. также

• Промышленное освоение астероидов
• Колонизация Цереры (бывшего астероида)
• Терраформирование планет

Ссылки

• M. J. Sonter, Технические и экономические предпосылки к разработке околоземных астероидов
• Колонизация и разработка астероидов, состав астероидов.
• Разработка астероидов

Литература

• David Gump Space Enterprise: Beyond NASA. — Praeger Publishers, 1990. — ISBN 0-275-93314-8.
• John S. Lewis Mining the Sky: Untold Riches from the Asteroids, Comets, and Planets. — Perseus Publishing, 1997. — ISBN 0-201-32819-4.