Киты́ (греч. κῆτος «морское чудовище») — морские млекопитающие из отряда китообразных, не относящиеся ни к дельфинам, ни к морским свиньям. Косатки и гринды имеют слово «кит» в своих неофициальных названиях, хотя они являются дельфинами по строгой классификации.

Происхождение и виды

Китообразные, в частности киты, имеют самые большие размеры среди животных — синий кит (голубой кит) имеет длину тела 25 м (самый большой 33 м), а масса — 90-120 т. Все китообразные, включая китов, дельфинов и морских свиней, являются потомками сухопутных млекопитающих отряда парнокопытных. Согласно молекулярно-генетическим данным и китообразные, и парнокопытные относятся к кладе китопарнокопытные, в которую входят киты, бегемоты и все другие парнокопытные. Более того, по этим данным бегемоты являются ближайшими живыми родственниками китов; они произошли от общего предка примерно 54 миллиона лет назад.^[1][2] Киты перешли к водному образу жизни приблизительно 50 миллионов лет назад^[3]. Китообразные делятся на три подотряда:

• Усатые киты (Mysticeti), отличающиеся усами, фильтрообразной структурой, расположенной на верхней челюсти, состоящей в основном из кератина. Ус применяется для фильтрации планктона из воды. Усатые являются наиболее крупным подотрядом китов.
• Зубатые киты (Odontoceti) обладают зубами и охотятся на рыб и кальмаров. Замечательной способностью этой группы является возможность ощущать их окружающую среду при помощи эхолокации.
• Древние киты (Archaeoceti) — в настоящее время полностью вымершая группа.

Анатомия

Как и все млекопитающие, киты дышат воздухом при помощи лёгких, являются теплокровными, кормят детенышей молоком из молочных желёз и имеют некоторую (хотя и довольно незначительную) шерсть. Тело веретенообразное, наподобие обтекаемого тела рыбы. Плавники, иногда также называемые ластами, имеют лопастеообразный вид. На конце хвоста расположен плавник из двух горизонтальных лопастей, играющий роль стабилизатора и обеспечивающий движение вперёд благодаря вертикальным движениям.

Геральдика

Изображения китов можно встретить на гербах городов: Колы, Нижнекамчатска и других.

• Герб Колы, 1781 (кит в представлении русского художника XVIII века)

• Герб Нижне-Камчатска, 1790 (кит в представлении другого русского художника XVIII века)

Литература

• Carwardine M. Киты, дельфины и морские свиньи. — Dorling Kindersley. — ISBN 0-7513-2781-6

Примечания