См. также: Монашество.

Апостольский пример

С первых же времён христианства отдельные лица по указанию Евангелия и по примеру апостольскому, в бедности и отречении от благ мира посвящали себя исключительно проповеди слова Божия. Другие, отрекаясь от брака и имущества, становились членами христианских общин, посвящали себя проповеди христианства, непрестанному покаянию, частому причащению, служению бедным, нуждающимся и помощи заключённым и больным. Как учреждение, созданное с определённой сознательной целью и имеющее приспособленную к этой цели организацию, христианское монашество появляется лишь в IV в., но развитие его идеи с первых же времён христианства шло непрерывно. В значительной степени это было реакцией на обмирщение Церкви, когда (после её легализации в 313 году императором Константином) в неё хлынуло множество нерелигиозного люда и когда внешние границы Церкви размылись, но выросли внутренние перегородки в ней между клиром и мирянами, между христианами знатными (придворными) и бедными, и между христианами разных (порой враждебных) государств. Однако даже в отдалённые отшельнические пустыни проникали веяния греховного мира. Монастыри стали пользоваться славой и почитанием и, как следствие, быстро богатели. В восточной (Византийской) части Римской империи монахов стали рукополагать в священный иерейский, а затем и епископский сан, и этим самым привлекать к заботам и решениям мирских проблем. Потом (к пятому веку) все монастыри были подчинены правящим (епархиальным) архиереям, которые стали требовать отчисления доходов с монастырей и их хозяйства, а к моменту разделения церквей в 1054 году уже все греческие епископы были монахами (целибат (безбрачие без монашеских обетов) сохранялся только в Римской церкви).

Аскетизм

Идея воздержания и отречения с распространением христианства испытала на себе новые влияния:

• Во-первых, аскетические еврейские секты (ессеи, терапевты), вероятно, давшие очень много последователей христианства и, может быть, даже совершенно поглощённые им, должны были содействовать созданию стремления к уединённой, аскетической, созерцательной жизни.
• Во-вторых, соприкосновение христианства с греко-римским миром вызывало потребность всё резче и резче отрицать основные черты этого мира как царства греха и дьявола, всё резче подчёркивать разницу жизни «по плоти» и жизни «по духу», указывать, что «помышления плотские суть смерть, а помышления духовные — жизнь и мир»), что «плотские помышления суть вражда против Бога» и «живущие по плоти Богу угодить не могут» (Римл., VIII, 6, 7—8) и призывать к «умерщвлению духом дел плотских» (ibid., 13).

Гностики

Наряду с этим сравнительно рано было сформулировано мнение, что в Евангелии даны два образца жизни и святости: один — обязательный для всех, другой — добровольный, предлагаемый стремящимся к высшей святости (это мнение резко отрицается протестантством). Далее оказывали влияние идеи александрийских неоплатоников об очищении духа воздержанием от телесных наслаждений и в особенности идеи гностиков. Привлечённые к христианству высотой евангельского учения и чистотой жизни христиан первых веков, гностики внесли в теоретическое объяснение сущности новой религии чуждые ей черты своего учения: они резко противопоставили Богу, творцу духов, мир материи, мир чувственной ограниченности и конечности, мир зла. Гностики учили, что человеческий дух есть искра Божия, пленённая враждебным ей плотским началом, миром чувственного, что спасение наше через Христа есть освобождение духа от телесности, восстановление чистой духовности нашего существа. Отсюда следовало, что высшей целью человеческих стремлений должно быть полное обуздание плоти, полное отречение от злого начала, воссоединение с первоисточником духа, божеством. Эти дуалистические воззрения древнего гностицизма, а впоследствии монтанизма и особенно манихейства были отвергнуты церковью.

Отшельничество

В Египте, наконец, существовало отшельничество приверженцев культа Сераписа, по внешним формам имевшее нечто общее с христианским. Наряду с развитием идеи монашества шли попытки обособления от мира и всецелого посвящения себя служению Богу. Уже в книге Деяний (IX, 36—41) и в I послании к Тимофею (V, 3—16) есть указания на «вдовиц», а также диаконис, посвящающих себя молитвам и христианской благотворительности. Можно предполагать, что это был особый класс женщин, живших общей жизнью в обособлении от мира, причём название «вдовиц» можно и не понимать буквально ввиду упоминания в краткой редакции послания Игнатия к смирнцам «девушек, называемых вдовами» (τάς παρθένους τάς λεγομένας χηρας). В IV в. вследствие широкого распространения христианства большинство верующих не отличалось уже той высоконравственной жизнью, какую вели первые христиане. Даже церковная иерархия, постоянно соприкасаясь со светским полуязыческим обществом и невольно заимствуя некоторые формы его организации, постепенно «обмирщилась». Не находя удовлетворения среди христианского общества (и вместе с тем не отрицая его, как это делали аскеты-еретики, приверженцы монтанизма), особенно ревностные христиане стали обособляться от него. Сначала стремившиеся к такому обособлению оставались в населённых местах, даже в семье, порывая лишь все сношения с окружающими и поселяясь иногда в кельях около церкви, в которую ходили молиться. Эта древняя форма монашества надолго сохранилась в Греции, а затем перешла и в Россию (поэтому у нас церковную ограду и до сих пор иногда называют «монастырём»). Позже они начали удаляться в пустынные, безлюдные места. Бегство от мира должно было особенно усилиться тогда, когда готовы были рухнуть самые мощные силы этого мира: Римская империя и греко-римская культура. В Египте уже в IV в. возникло монашество в виде особого учреждения, созданного ради ясно сознанной цели.

Наряду с отшельничеством, анахоретством — единожитием в тесном смысле — слагалось и «общее житие», монашество киновитное. Одни находили, что мир есть царство гибели, от которого надлежит совершенно отречься. Другие полагали, что мир, лежащий во зле, должен быть покорён для Бога влиянием монашества. Первый взгляд есть взгляд древнейшего монашества, сохранившийся в наибольшей чистоте в восточном, православном монашестве. Второе воззрение пыталось осуществить на практике главным образом западное, католическое монашество.

Литература

1. Еп. Григорий (В.М. Лурье) Призвание Авраама: Идея монашества и ее воплощение в Египте СПб.: Алетейя, 2000 (Богословская и церковно-историческая библиотека). 243 c.
2. А.И. Сидоров. Древнехристианский аскетизм и зарождение монашества. «Православный паломник», 1998.