В своем составе отряд включает исключительно ископаемые виды. Первоначально по одному скелету хорошей сохранности из отложений нижнего эоцена из США (Вайоминг) и отдельным ископаемым костям из отложений эоцена — палеоцена, найденных в различных точках Северной Америки и Европы (Англия, Франция) описано 7 родов и 13 видов данных крупных птиц, относимых первоначально к 2 семействам: Diatrymidae и Gastornithidae.
Согласно современным исследованиям отряд включает только одно семейство Gastornithidae Fürbringer, 1888, которое близко к гусеобразным. Ранее считалось, что диатримообразные близки к отряду журавлеобразных и представляют одну из его сильно обособившихся и затем вымерших ветвей.
Описание
Череп десмогнатического типа, голоринальный. Пояс передних конечностей и крыло заметно редуцированы — птицы явно были не способны к полету. Были распространены по всей Азии, Европе и Северной Америке. Все представители были очень крупными птицами, которые имели массивнее тело и крупный клюв. В настоящее время они считаются всеядными или травоядными.
Классификация
Род Gastornithiformes [= Diatrymiformes]
Семейство Gastornithidae Fürbringer, 1888 [= Diatrymatidae]
Mustoe, G. Tucker, D. & Kemplin, K. (2012) Giant Eocene bird footprints from northwest Washington, USA. Palaeontology 55(6):1293-1305.
Mlíkovský, J. (2002) Birds of the World, Part 1: Europe. Ninox Press, Prague.
Witmer, L. & Rose, K. (1991) Biomechanics of the jaw apparatus of the gigantic Eocene bird Diatryma; implications for diet and mode of life. Paleobiology 17(2):95-120.
Brodkorb, P. (1967) Catalogue of Fossil Birds: Part 3 (Ralliformes, Ichthyornithiformes, Charadriiformes). Bulletin of the Florida State Museum 11(3).
Wetmore, A. (1933) Bird Remains from the Eocene of Wyoming. Condor 35(3):115-118.