Всеобщее образование — принцип и результат организации системы народного образования в стране, при котором дети определенного возраста, представители всех без исключения классов, слоёв и социальных групп населения получают образовательную подготовку, в минимальном объеме, который устанавливается законами государства.
На протяжении XX века страны мира, независимо от их социально-политического устройства, обеспечивают всеобщее образование, как минимум на уровне начального, бесплатно, часто закрепляя это в конституциях в виде одного из основополагающих гражданских прав.
В зависимости от уровня экономического развития, степени социальной ориентированности внутренней политики и наличия материальных предпосылок (здания школ, возможности бюджета в плане оплаты подготовки и труда учителей) минимальный объём бесплатно предоставляемого всеобщего образования может варьироваться от начального (как правило, не менее 3-4 лет) в наименее развитых, и до среднего в более развитых странах
Всеобщее образование.