Аристей (др.-греч. Ἀρισταῖος, то есть лучший) — имя греческого героя^[1] или божества.

Существует сказание, что Аристей — сын Аполлона (у Нонна назван сыном «кеосского Феба»^[2]) и Кирены^[3], внучки или дочери речного бога в Фессалии — Пенея. По редкой версии — сын Геи и Урана^[4]. Аристей родился на берегу Ливии, названном потом Киренаикой.

Согласно Пиндару, Гермес умчал его на небо, его напоили нектаром и амбросией^[5]. Гермес передал ребёнка Горам и Гее, воспитавшим его нектаром и амбросией. Аполлон отдал его на воспитание Хирону. Музы научили Аристея искусству предсказания и исцеления. Его называли Аполлон Пастуший^[6]. Воспитан нимфами в Ливии, которые дали ему три имени: Номий, Аристей и Агрей^[7]. Научился заквашивать молоко, изготовлять ульи, выращивать маслину^[8], и передал знания людям.^[9]. В Кирене открыл лекарственное употребление сильфия^[10].

В Беотии он женился на дочери Кадма — Автоное, и у них родился несчастный Актеон^[11]. Аристей — участник индийского похода Диониса^[12]. Состязался в играх по Стафилу^[13]. Состязался в борьбе в играх по Офельту^[14].

Призванный жителями по приказанию Аполлона, он боролся на острове Кеосе с палящим жаром, посвятив себя Зевсу Икмайскому (дающему сырость), был царем Кеоса и искупил обильными жертвоприношениями гибель Икария^[15]. Диодор рассказывает, что после гибели Актеона Аристей отправился к оракулу Аполлона. Уплыл на Кеос и принес там жертву, чтобы прекратить мор, поразивший Элладу. Оставил потомство на Кеосе, возвратился в Ливию и, получив указания от матери, отправился на Сардинию, где у него родились сыновья Харм и Калликарп. Руководил поселенцами на Сардинии, по некоторым, его сопровождал Дедал^[16]. Некоторое время прожил на Сицилии, где ему поклоняются как богу. Во Фракии приобщился к обрядам Диониса. Вергилий рассказывает^[17], что он преследовал своей любовью Эвридику, жену Орфея, и что она, убегая от него, была умерщвлена ядовитой змеёй. Прожив некоторое время на горе Гем, Аристей исчез и удостоился божественных почестей^[18].

Аристея особенно ценили как покровителя пчёл (и потому назвали Мелиссей), охоты (Агрей) и пастухов (Номий). В некоторых местностях Аристей почитался наравне с Зевсом и Аполлоном. На древних монетах его изображали то Зевсом, то Аполлоном, а на обратной стороне было изображение пчёл или винограда.

Примечания